Oceani minacciati come mai prima d'ora, avverte l'Organizzazione Meteorologica Mondiale
Il cambiamento climatico ha colpito duramente gli oceani del mondo, hanno affermato lunedì gli esperti meteorologici delle Nazioni Unite, in un appello per il monitoraggio della vita marina e i servizi di allerta preventiva che sono stati interrotti dal COVID-19 per essere poi nuovamente potenziati per proteggere le comunità costiere e marittime a rischio.
In seguito agli studi secondo cui i mari più caldi hanno contribuito ad alimentare una stagione record di uragani nell’Atlantico lo scorso anno, insieme a intensi cicloni tropicali negli oceani Indiano e Pacifico meridionale, l’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM) ha sottolineato la minaccia a lungo termine dell’innalzamento del livello del mare.
“Circa il 40% della popolazione mondiale vive entro 100 chilometri dalla costa, è urgente proteggere le comunità dai rischi costieri, come onde, mareggiate e innalzamento del livello del mare” tramite sistemi di allerta e previsioni “multi-rischio” , ha affermato il professor Petteri Taalas, Segretario generale dell’OMM.
La “Blue Economy”
Secondo l’agenzia delle Nazioni Unite, la “blue economy” è stimata in 3-6 trilioni di dollari l’anno, rappresentando più di tre quarti del commercio mondiale e fornendo mezzi di sussistenza a più di sei miliardi di persone.
Milioni di dollari in beni e centinaia di vite vengono ancora persi in mare ogni anno, a causa di condizioni meteorologiche estreme come forti venti, grandi onde, nebbia, temporali, e ghiaccio marino, ha osservato l’OMM.
Possiamo pensare all’oceano come il “termostato terrestre“, che assorbe e trasforma una parte significativa della radiazione solare e fornisce calore e vapore acqueo all’atmosfera.
Sebbene vaste correnti oceaniche facciano circolare questo calore intorno al pianeta, spesso per migliaia di chilometri, le attività umane hanno sempre più distorto questo equilibrio naturale oceano/atmosfera, ha affermato l’OMM.
L’agenzia delle Nazioni Unite ha sottolineato il fatto che gli oceani assorbono oltre il 90% del calore atmosferico in eccesso intrappolato dai gas serra. Il lavoro incessante svolto dagli oceani ha avuto ha causato tuttavia “cambiamenti nella chimica degli oceani che stanno sconvolgendo gli ecosistemi marini e le persone che dipendono da loro ”.
L’impatto sugli oceani “si farà sentire per centinaia di anni”, ha continuato il capo dell’OMM Taalas, prima di indicare le profonde ripercussioni dello scioglimento dei ghiacci per il resto del globo, attraverso il cambiamento dei modelli meteorologici e l’accelerazione dell’innalzamento del livello del mare.
“Nel 2020, il minimo annuale di ghiaccio marino artico è stato tra i più bassi mai registrati, esponendo le comunità polari a inondazioni costiere anormali e la navigazione e la pesca ai rischi del ghiaccio marino”, ha spiegato.
#WorldMetDay is 23 March.
— World Meteorological Organization (@WMO) March 22, 2021
The #Ocean, our #climate and #weather.
The ocean drives climate and weather. It absorbs around 90% of excess heat trapped by C02. #ClimateChange makes it more vulnerable and hazardous. #OceanDecade
Resources at https://t.co/AnMwluwPnO pic.twitter.com/2yuYmEfNIa
Prevedere le minacce
In vista della Giornata mondiale della meteorologia, martedì 23 marzo, l’agenzia delle Nazioni Unite ha sottolineato il valore del “lavoro 24 ore su 24” dei centri meteorologici nazionali nel proteggere vite e proprietà “non solo a terra ma anche in mare”.
Sebbene l’accuratezza e la tempestività delle previsioni meteorologiche siano migliorate, l’OMM ha spiegato che le navi prive della tecnologia più recente spesso non hanno queste notizie cruciali sul trasporto marittimo.
“È fondamentale migliorare i servizi di supporto alle decisioni per aiutare i marinai a raggiungere un equilibrio tra la riduzione al minimo dei costi e le rotte, massimizzando al contempo la sicurezza ed evitando condizioni meteorologiche marittime pericolose”, ha affermato l’OMM in una nota.
Una preoccupazione chiave è l’aumento della perdita di ghiaccio marino mentre il mondo si riscalda, ha spiegato. “Meno ghiaccio non significa meno pericolo e le conseguenze di un grave incidente nelle acque artiche sarebbero devastanti per l’ambiente. L’OMM sta quindi cercando di migliorare le previsioni e gli avvisi delle condizioni meteorologiche e del ghiaccio nelle regioni polari“.
Lacune da colmare
Nonostante i progressi tecnologici che hanno rivoluzionato il monitoraggio degli oceani a livello globale e aiutato a comprendere il suo legame con il tempo e il clima, l’agenzia delle Nazioni Unite ha avvertito che “grandi divari geografici e di ricerca” rimangono nel “Sistema Globale di Osservazione degli Oceani”, in mezzo alla crescente domanda di previsioni e servizi.
La crisi del COVID-19 ha peggiorato le cose quando nel marzo 2020 i governi e le istituzioni oceanografiche hanno richiamato a casa quasi tutte le navi per la ricerca oceanografica.
“Ha anche ridotto la capacità delle navi commerciali di contribuire alle osservazioni vitali dell’oceano e del tempo”, ha affermato l’OMM. “Non è stato possibile mantenere le boe oceaniche e altri sistemi, portando in alcuni casi al loro guasto prematuro”.
Il livello del mare è aumentato di circa 15 centimetri durante il 20° secolo, secondo l’OMM, a causa dello scioglimento dei ghiacciai, dell’espansione delle acque marine più calde e dell’aggiunta di ex calotte glaciali in Groenlandia e in Antartide.
Le proiezioni mostrano che l’innalzamento del livello del mare potrebbe essere dell’ordine di 30-60 centimetri entro il 2100, anche se le emissioni di gas serra fossero drasticamente ridotte e il riscaldamento globale limitato ben al di sotto dei 2°C.
Tuttavia, se le emissioni di gas serra continuano senza sosta, l’aumento sarà compreso tra 60 e 110 centimetri.
